Obstaja več različnih načinov za zaprtje podjetja in stečaj predstavlja le eno izmed najpogostejših oblik, za katero se odločajo prezadolženi dolžniki oz. njihovi upniki.
Stečaj pomeni posebno obliko prisilnega prenehanja obstoja podjetja oz. gospodarskega subjetka, ki se sproži zaradi njegove trajnejše nelikvidnosti oziroma insolventnosti. V postopku stečaja dosežejo upniki pravično poplačilo svojih terjatev v skladu z zakonom in se poplačajo iz stečajne mase, ki predstavlja vso premoženje stečajnega dolžnika.
Postopek osebnega stečaja insolventnemu dolžniku praviloma ne povzroči visokih stroškov postopka, zato se dolžniki, ki dalj časa ne poslujejo oz. nimajo sredstev za poplačilo vseh dolgov, najpogosteje odločajo za to obliko prenehanja poslovanja.
